El diagnóstico del síndrome de la columna cervical no es tan fácil. Los pacientes suelen arrastrarse de un médico a otro, tomando fuertes analgésicos, pero sin conseguir apenas alivio de sus síntomas. El cuello tira, girar la cabeza causa dolor y a veces éste se irradia a los brazos. No es nada agradable. Las vértebras cervicales sostienen la cabeza, el centro de nuestro sistema nervioso, por lo que cuando esta parte del cuerpo se pone en huelga, los pacientes sufren las consecuencias correspondientes. ¿Qué alternativas hay a la medicación y cómo puede ayudar la acupresión a que la cabeza vuelva a girar libremente? A continuación le explicamos exactamente cuáles son las causas y los síntomas de un bloqueo de la columna cervical y qué opciones de tratamiento existen.
Contenido
2 ¿Qué es exactamente el síndrome de la columna cervical?
3. síntomas del síndrome de la columna cervical
4. causas y duración del síndrome de la columna cervical
5. diagnóstico del síndrome de la columna cervical
6. tratamiento del síndrome de la columna cervical
7. la acupresión como método terapéutico para el síndrome de la columna cervical
8. síndrome de la columna cervical: origen multicausal, tratamiento multimodal
Acupresión para el síndrome de la columna cervical: medicina tradicional del Lejano Oriente para el dolor de cuello y espalda
La acupresión es una forma de acupuntura y se remonta a los métodos de la medicina tradicional china. El tratamiento se basa en la constatación de que es posible aliviar el dolor cuando se liberan determinados bloqueos energéticos del cuerpo. En la acupresión, esto se consigue con la presión de los dedos o con esterillas de acupresión especialmente fabricadas, que recuerdan a las tablas de clavos utilizadas por los faquires o yoguis en la India.
La tensión en cuello y hombros puede tener causas muy diversas, por ejemplo una distorsión de la columna cervical (lesión por latigazo cervical) o una hernia discal.
En el tratamiento de la columna cervical, estudios científicos como el estudio de 2016 de la Universidad de Múnich y otros (Dägfa overview of the study situation for acupuncture) parten de la base de que el tratamiento con acupuntura tiene un efecto positivo. ¿Cómo puede explicarse esta correlación?
¿Qué es exactamente el síndrome de la columna cervical?
La columna cervical consta de siete vértebras (superior = 1 y 2, media = 3, 4, 5, inferior = 6 y 7). Estas vértebras sostienen la cabeza y son susceptibles de tensión y dolor debido a su estructura y fina mecánica. Todas las molestias relacionadas con la columna cervical se denominan síndrome de la columna cervical. Suele asociarse a una limitación de los movimientos en la zona de los hombros y el cuello; a veces, el dolor se extiende también a los brazos.
La estructura de la columna cervical
Cada una de las siete vértebras cervicales está separada por un disco intervertebral. Funciona como un amortiguador y amortigua los movimientos bruscos. Como extremo superior de la columna vertebral, la columna cervical tiene que realizar tareas importantes como inclinar y girar la cabeza, así como estirar y doblar la parte superior de la espalda. Las vértebras están sujetas y apoyadas de forma natural por los músculos cervicales que las rodean.
Si algo va mal, puede producirse una hernia discal cervical, por ejemplo, o que determinados filamentos musculares alrededor de las vértebras se agarroten y formen una obstrucción. Es lo que llamamos síndrome de la columna cervical o síndrome cervical.
Síndrome agudo o crónico de la columna cervical
Los médicos diferencian el síndrome de la columna cervical no sólo en función de dónde se produce (1ª-7ª vértebra), sino también de la duración de los síntomas. Si dura más de tres meses, se denomina síndrome crónico de la columna cervical. Los afectados ya conocen el cuadro clínico y suelen sufrir dolores recurrentes en la zona de los hombros y el cuello.
El síndrome agudo de la columna cervical es diferente: está causado por un sobreesfuerzo repentino (1ª-3ª semana: agudo, 4ª-12ª semana: subagudo). Los casos típicos serían el dolor de cuello después de trabajar en el jardín o una lesión como la distorsión de la columna cervical, el latigazo cervical, que se produce en un accidente de tráfico.
Los síntomas del síndrome de la columna cervical
Los síntomas del síndrome de la columna cervical varían en función de las vértebras en las que se localizan y de la causa que los desencadena. Además, existen signos físicos de desgaste, que influyen cada vez más en el curso de los síntomas con el aumento de la edad.
No obstante, existen algunos síntomas típicos del síndrome de la columna cervical:
- Rigidez del cuello
- Tirones y ardor en los músculos del cuello y los hombros
- Movilidad limitada de la cabeza
- Dolor de cabeza
- Ataques de migraña
- Tinnitus
- Mareos
- Alteraciones visuales
- Náuseas
- Dolor que se irradia a los hombros y brazos
- Hormigueo o adormecimiento de las manos
Si los síntomas no se tratan o se diagnostican erróneamente, pueden aumentar y hacerse crónicos. Por lo tanto, las personas afectadas deben consultar a un médico a tiempo, también para excluir enfermedades neurológicas con síntomas similares.
Causas y duración del síndrome de la columna cervical
La causa de un síndrome de la columna cervical no siempre es tan evidente como en el caso de un accidente que provoca una distorsión de la columna cervical.
Posibles desencadenantes del síndrome de la columna cervical:
- Estrés y falta de ejercicio: las personas que permanecen mucho tiempo sentadas en la oficina o que pasan mucho tiempo en una postura unilateral son más propensas al síndrome de la columna cervical que las personas que se mueven a diario. Al principio se desarrolla tensión, que luego conduce al endurecimiento de los músculos del cuello. Las causas puramente psicológicas, como un alto nivel de estrés, suelen dificultar el diagnóstico.
- Lesiones y accidentes: El dolor puede explicarse por un impacto externo repentino sobre los músculos y las vértebras de la persona afectada. Por ejemplo, una lesión por latigazo cervical o que la persona afectada haya levantado un objeto pesado de forma desfavorable.
- Desgaste relacionado con la edad: Las vértebras, los ligamentos de soporte y los discos intervertebrales en particular se degeneran a lo largo de nuestra vida; pierden flexibilidad y, por tanto, ofrecen menos apoyo en caso de movimientos inesperados del cuello o la espalda.
- Bloqueos articulares: Un bloqueo de la columna cervical restringe la movilidad de un momento a otro. El dolor suele irradiarse, la persona afectada se siente como si tuviera lumbago, solo que el bloqueo está más arriba en la columna vertebral.
- Inflamaciones: Cada vértebra tiene su propio arco vertebral o articulaciones facetarias. Si éstas se inflaman, se produce el síndrome facetario. Este cuadro clínico se desencadena a veces por bacterias, pero a menudo también por sobreesfuerzos, por ejemplo al cargar objetos pesados.
- Efecto secundario de otras afecciones preexistentes: Las personas que padecen osteoporosis o reumatismo también suelen desarrollar el síndrome de la columna cervical. Los pacientes que reciben tratamiento para tumores o escoliosis también pueden sufrir molestias relacionadas con los músculos vertebrales cervicales.
¿Cuánto dura el síndrome de la columna cervical?
Ya conocemos la distinción entre síndrome de la columna cervical agudo, subagudo y crónico. En consecuencia, la respuesta a la pregunta es cuánto duran los síntomas: Por desgracia, esto puede variar mucho. Es importante que el diagnóstico se realice rápidamente y se encuentre la causa del dolor. En ese caso, es posible evitar que la enfermedad se cronifique. Si el síndrome de la columna cervical tiene una causa psicológica, tal vez pueda remediarse; si se trata de una inflamación o un bloqueo, se requiere paciencia. Sin tratamiento e iniciativa personal, por ejemplo acupresión con un Shakti Mates muy probable que la afección se agrave.
El diagnóstico del síndrome de la columna cervical
La dificultad para diagnosticar el síndrome de la columna cervical radica en el hecho de que muchos síntomas incoherentes se presentan simultáneamente. Toda persona que sufra molestias en la zona del cuello y los hombros debe consultar a un médico.
En la práctica, el diagnóstico se realiza del siguiente modo:
- Historia clínica: El médico pregunta al paciente sobre los síntomas y la evolución de la enfermedad. Merece la pena plantearse de antemano cómo describir mejor el propio dolor y también compartir ideas sobre otras posibles causas o preocupaciones con el médico.
- Exploración: El médico realiza una exploración física del paciente para determinar dónde se localizan los puntos dolorosos. Busca reacciones inflamatorias y desalineaciones y palpa al afectado en las regiones tensas.
- Resonancia magnética: En casos concretos, el médico puede solicitar una resonancia magnética. Esto le permite descartar, por ejemplo, una hernia discal como causa del síndrome de la columna cervical u otra lesión aguda.
- Diagnóstico: ¿agudo o crónico? ¿Se ha determinado ya la causa del síndrome de la columna cervical? En función del cuadro clínico, el médico decidirá el tratamiento posterior tras el diagnóstico.
Tratamiento del síndrome de la columna cervical
Nadie en medicina ha creído durante mucho tiempo que el dolor de espalda pueda aliviarse permanentemente sólo con medicación. El tratamiento del síndrome de la columna cervical suele incluir varios enfoques, tanto con la participación activa del paciente como con formas pasivas de terapia. La experiencia ha demostrado que una combinación de diferentes enfoques terapéuticos conduce al éxito.
¿Qué métodos se utilizan aquí?
Tratamiento farmacológico
Los analgésicos no son una solución, pero pueden ofrecer un puente hacia nuevas posibilidades. Como los analgésicos aflojan la zona muscular afectada y alivian la inflamación, suelen ser los primeros auxilios en momentos de necesidad.
Sin embargo, esto se aplica principalmente a los síndromes agudos de la columna cervical; el tratamiento con medicación es problemático para el dolor a largo plazo. Pueden aparecer efectos secundarios y desarrollarse dependencias que perjudiquen aún más al paciente.
Fisioterapia
El ejercicio es un componente importante en el proceso de curación del síndrome de la columna cervical. La tensión de los músculos del cuello puede reducirse ejercitando la parte superior del cuerpo. Un fisioterapeuta trabaja para utilizar las fuerzas de tensión naturales de los músculos e igualar la tensión en un punto específico de la zona nerviosa o muscular. Por ejemplo, los ejercicios de estiramiento o los ejercicios con rollos de fascia pueden ser medidas útiles para el síndrome de la columna cervical. La ventaja de esta forma de terapia es que los afectados pueden continuar los ejercicios en casa y participar así activamente en el proceso de curación.
Con la ayuda de tu esterilla de acupresión, puedes preparar aún mejor tus músculos para un tratamiento de masaje, como confirma la fisioterapeuta Anne en el siguiente vídeo:
Fitoterapia
Las hierbas medicinales puras también pueden aliviar el dolor. Estos preparados suelen basarse en aceites esenciales que pueden ayudar a relajar los músculos y reducir la inflamación, por ejemplo, agujas de eucalipto, pino o abeto. Las tinturas se obtienen de partes de plantas como raíces, corteza o flores, por ejemplo de árnica, milenrama o caléndula.
Electroterapia y fisioterapia
Estos dos métodos pueden complementar otros tratamientos. Para muchos pacientes, un baño caliente, una sesión de sauna o una envoltura hombro-brazo tienen un efecto analgésico. Por supuesto, los masajes también pueden tener efectos positivos siempre que los realicen fisioterapeutas reconocidos. La electroterapia funciona con ultrasonidos, luz roja, pero también iontoforesis o NSM. Ambos estimulan los nervios con impulsos electrónicos.
Terapia Quaddle y MIT (terapia de inyección mínimamente invasiva)
Ambos son enfoques terapéuticos para pacientes con dolor crónico. La terapia Wheal es controvertida. Se utilizan pequeñas cantidades de un anestésico para relajar los músculos y bloquear los estímulos dolorosos. La MIT es adecuada sobre todo para pacientes con síntomas de parálisis. Una combinación de analgésicos inyectados y métodos terapéuticos externos es el último recurso antes de una operación inminente.
Operación
La cirugía con anestesia general es lo que quieren evitar los pacientes con síndrome de la columna cervical. Se recurre a ella cuando han fracasado todos los métodos de tratamiento. Suele plantearse después de tres meses de tratamiento. En el pasado, el cirujano solía abordar las vértebras cervicales a través de una incisión en la caja torácica, mientras que hoy en día se hace a través del cuello del paciente. Las operaciones de columna cervical entrañan numerosos riesgos, por lo que sólo deben realizarse en casos de extrema urgencia, por ejemplo, si la sustitución de un disco intervertebral es inevitable.
La acupresión como método terapéutico para el síndrome de la columna cervical
Los especialistas en dolor llevan tiempo señalando que la acupresión puede aliviar el dolor. Los músculos se relajan al aplicar presión en determinadas partes del cuerpo y el paciente experimenta un posible alivio. La acupresión es una forma de acupuntura y tiene una larga tradición en la historia médica de Asia. Se aplica con un suave masaje de presión por parte de un terapeuta o con ayudas externas como un cojín de acupresión o una esterilla de acupresión.
El Shakti Mat y el Cojín Shakti ofrecen a los afectados por el síndrome cervical un buen complemento a las terapias convencionales contra el dolor. Los pacientes suelen utilizarlos durante unos 20 minutos: Enrollan el tapete de acupresión en forma de cojín y colocan el cuello sobre él. Como el Shakti Mat estimula la circulación sanguínea de forma similar a un cojín de uñas indio, a muchos pacientes les resulta difícil el primer contacto. El cuerpo tiene que acostumbrarse poco a poco a los picos en la zona del cuello y los hombros. Sin embargo, esto suele ocurrir en 21 días.
El efecto de la acupresión en el síndrome de la columna cervical
¿Tienes curiosidad por saber cómo pueden ayudarte estos pequeños picos?
Cuando se aplica la acupresión, el cuerpo libera endorfinas y, al cabo de unos minutos, se produce una sensación de calor en la zona dolorida. Los pacientes informan de una reducción de sus dolores de cabeza y migrañas, así como de un alivio inmediato de la tensión. Las fascias y los músculos se relajan y puede comenzar el proceso de curación. La esterilla de acupresión también puede utilizarse para toda la zona de la espalda y el cuello. Los afectados suelen integrar la aplicación en su rutina diaria y, por ejemplo, hacen un ritual nocturno de relajarse en el Shakti Mat durante unos minutos tranquilos.
Algunos ejercicios para una vida cotidiana sin dolor
Movilidad
La movilización gradual es la mejor forma de devolver suavemente la movilidad al cuello. Puedes hacer este ejercicio tres veces al día:
Gira la cabeza todo lo que puedas hacia la derecha y asiente varias veces. Ahora gira lentamente la cabeza hacia la izquierda y asiente también con la cabeza. Es importante que la espalda permanezca completamente recta. A continuación, inclina la barbilla hacia el pecho. Baje la cabeza todo lo que pueda y gírela lentamente de un lado a otro. Para el tercer ejercicio, empuje la cabeza hacia delante. Forme un cuello largo. Luego echa la cabeza hacia atrás como si quisieras hacer papada. Con el tiempo, notará cómo estos movimientos le resultan cada vez más fáciles.
Fortalecimiento
Además de mejorar la movilidad del cuello, hay que reforzar su musculatura. Para ello también existe un ejercicio sencillo y eficaz:
Coloque la mano en la frente y estire el cuello. Ahora presiona la cabeza contra la mano durante 10 segundos y vuelve a relajarte. Repite esta tensión varias veces. Puedes hacer lo mismo con la mano en la sien. Por supuesto, presiona la cabeza contra la mano del lado de la sien. Haga esto al menos una vez en cada lado. De nuevo, es importante mantener la espalda lo más recta posible durante el ejercicio.
La maravillosa profesora de yoga Nico te muestra más ejercicios con el Shakti Mat especialmente para la zona del cuello y la garganta en nuestro vídeo:
Síndrome de la columna cervical: origen multicausal, tratamiento multimodal
Las personas que sufren tensión en los músculos del cuello y las vértebras cervicales se ven muy limitadas en su vida cotidiana. El dolor siempre tiene un impacto psicológico, incomoda y retrae a las personas. Con métodos terapéuticos específicos, los pacientes pueden salir del dolor agudo y evitar que el síndrome de la columna cervical se convierta en una carga crónica.
Dependiendo de cada caso, el tratamiento debe incluir una combinación de fisioterapia, medicación, terapias especiales para aliviar el dolor y acupresión. Lo mejor es que cada persona descubra por sí misma lo que le conviene. Si el diagnóstico se hace rápidamente y la terapia es eficaz, la cirugía no es necesaria en la mayoría de los casos. Sin embargo, puede ser necesario eliminar los factores desencadenantes (como el estrés) y explorar nuevos enfoques para aliviar el dolor.
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Fuentes
- Dr Gumpert, Nicolas: Síndrome agudo de la columna cervical, 2020 vía https://www.dr-gumpert.de/html/akutes_hws_syndrom.html
- Dr Gumpert, Nicolas: Síndrome crónico de la columna cervical, 2020 vía https://www.dr-gumpert.de/html/chronisches_hws_syndrom.html
- Dr Gumpert, Nicolas: Síndrome de la columna cervical, 2020 vía https://www.dr-gumpert.de/html/hws_syndrom.html
- Dr Lemberger, Matthias: Cirugía de columna cervical, 2020 a través de https://www.qualitaetskliniken.de/behandlungen/hws-op/
- Dr. Köstler, Paul: Síndrome de la columna cervical a través de http://www.drkoestler.at/cervikal-hws/
- Dr. Sagstetter y colegas: Tratamiento mínimamente invasivo de la columna vertebral a través de http://www.orthopaedie-landshut.de/behandlung-konservativ/minimalinvasive-wirbensaeulentherapie.html
- Fleckenstein, J., Stör, J., Stör, W.: La situación del estudio sobre el efecto de la acupuntura en el dolor de la columna cervical, torácica y lumbar, en "Wissenschaft für die Kitteltasche", 2016.
- Ganepour, Bijan/ PD Dr med. Kubosch, David-Christopher: Síndrome de la columna cervical: dolor en la columna cervical, vía https://gelenk-klinik.de/wirbelsaeule/hws-syndrom-beschwerden-halswirbelsaeule.html
- Liebscher-Bracht, Roland: Síndrome de la columna cervical (Síndrome HWS) - ¿Qué hay realmente detrás del embarazoso diagnóstico? vía https://www.liebscher-bracht.com/schmerzlexikon/hws-syndrome/
- Stollberg, Carolin: Síndrome de la columna cervical: síntomas, causas y tratamiento, 2019 a través de https://www.ratgeber-nerven.de/rueckenschmerzen/haeufige-arten/hws-syndrom/
- Wu, Lilli: La acupuntura en el tratamiento del síndrome de la columna cervical, un enfoque multimetodológico para una comparación intercultural entre China, Alemania y Argentina, Facultad de Medicina de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich, 2016.