En 2012, j'ai laissé derrière moi mes 20 ans de carrière à la télévision londonienne et je me suis envolée pour l'Inde. Mais ce qui m'attendait là-bas était plus qu'une simple destination : j'ai ressenti une connexion profonde et immédiate. L'Inde m'a captivé sur le champ. Au cours des cinq années suivantes, j'y suis retourné huit fois - vivant à travers le pays pendant plus d'un an - des backwaters tranquilles du Kerala aux villages himalayens rudes du Ladakh, en passant par le charme colonial de Pondichéry.
Mais à côté de toute la beauté de l'Inde, il y avait quelque chose que je ne pouvais pas ignorer : les enfants dans les rues. Leurs histoires ont marqué chaque voyage. Les histoires des filles en particulier - souvent invisibles, inaudibles, négligées par un système qui n'est pas fait pour elles - me touchaient profondément.
J'ai voulu en savoir plus et je me suis rendu à Goa. J'y ai rencontré Raju, un jeune homme qui a grandi dans les rues et qui a élevé ses jeunes frères et sœurs. Ensemble, nous avons réalisé un court-métrage sur l'histoire de ces enfants. Sa résilience était à la fois déchirante et héroïque.
Plus tard, lorsque mon cofondateur et moi-même avons fondé ShaktiMat GmbH, nous voulions faire plus que de créer une entreprise. Nous voulions créer un lieu sûr pour les femmes en Inde.
Dans notre usine de femmes à Varanasi, nous avons rencontré des jeunes femmes dont la vie ne se déroulait pas nécessairement dans la rue, mais qui étaient néanmoins sous le poids écrasant des attentes sociales. Beaucoup d'entre elles avaient été mariées très tôt et étaient préparées à une vie de subordination domestique, d'isolement et, dans certains cas, d'abus. Dans ces régions rurales profondément traditionnelles de l'Inde, l'avenir d'une fille peut être incroyablement limité - rempli d'obstacles qui sont à peine visibles de l'extérieur.
C'est au plus tard à ce moment-là que nous avons compris que renforcer les femmes ici et maintenant ne suffisait pas. Nous devons investir dans la prochaine génération.
Lorsque nous avons demandé à nos artisanes quels étaient leurs rêves, les réponses ont été très claires : "Je veux que ma fille ait une vie meilleure que la mienne".
C'est ainsi qu'est né en 2019 le programme Shakti Rising - un programme d'éducation à long terme qui envoie les filles de nos artisanes dans des écoles privées - avec un financement complet jusqu'à l'âge de 18 ans. L'enseignement, les livres, les uniformes, le transport - tout est couvert pour que chaque fille puisse développer son plein potentiel dans un environnement sûr.
La première fille que nous avons envoyée à l'école était Sanjivani, alors âgée de 7 ans. Aujourd'hui, elle a 13 ans - elle est au lycée, brille en maths et en physique et rêve de devenir scientifique.
Grâce au programme Shakti Rising, nous avons pu jusqu'à présent envoyer 26 filles à l'école à Varanasi - dont Tamanna, Nainsi, Surabhi, Priya, Pooja et Nancy.
Au fur et à mesure de la croissance de Shakti, notre portée s'est également accrue. En 2024, nous avons lancé un partenariat avec l'usine Kishor à Ranchi, fondée par Sneh Lata Agarwal et son mari. Plus de 85 % des plus de 2 000 employés sont des femmes, qui ont chacune accès à des connaissances financières, à l'éducation et à l'indépendance - exactement comme nous le souhaitons pour nos artisans.
Après avoir été profondément enracinés à Varanasi, nous savions : Il est temps d'amener Shakti Rising à Ranchi. En mars 2025, je me suis rendu à Ranchi pour lancer cette idée.
La première étape : trouver une école digne de confiance. Après de nombreuses recherches et visites d'écoles, nous avons opté pour la Mount Carmel School, l'une des meilleures écoles privées de la région. Ensemble, nous créons désormais un parcours éducatif sûr pour nos élèves.
Pour accompagner une jeune fille jusqu'à la fin de ses études - y compris les cours, les livres, les uniformes, le transport - nous avons besoin d'environ 4.000 € - selon l'âge de la jeune fille. Chaque euro est une preuve de confiance en leur avenir et le premier pas pour briser le cycle de la pauvreté.
Comme il y a beaucoup de femmes à Kishor qui ont besoin de soutien, nous avons pris une décision consciente pour la prochaine phase de Shakti Rising: Nous nous concentrons cette fois-ci exclusivement sur les mères célibataires. Ces femmes ne gagnent pas seulement leur vie toutes seules, elles portent en même temps l'entière responsabilité de leurs enfants. Beaucoup d'entre elles ont perdu leur mari à la suite d'une maladie ou d'un accident tragique.
Actuellement, nous sélectionnons les premières mères et filles qui vont bientôt entamer un voyage plein d'espoir et d'opportunités. Les changements dont nous avons été témoins à Varanasi nous donnent beaucoup d'espoir pour ce que nous pouvons accomplir à Ranchi.
Avec vous, nous sommes prêts à changer le cours de la vie de quelques jeunes gens extraordinaires. Les fondations sont en place. Les rêves des jeunes filles sont là. Il est grand temps de les faire devenir réalité.
Rejoins le mouvement et soutiens le programme Shakti Rising en faisant un don sur la page de paiement.
À propos de l'auteur
Glynn Ryland est cofondateur et PDG de ShaktiMat GmbH, une entreprise à impact social qui se consacre à l'autonomisation des femmes en Inde et à la diffusion des avantages de l'acupressure dans le monde entier. Auparavant, il a travaillé pendant deux décennies dans l'industrie internationale des médias, occupant des postes de direction créative chez Universal Studios Networks, NBC, ITV, MTV et la BBC. Parallèlement, il a lancé des programmes d'accès tels que 4Talent de Channel 4, qui a été récompensé. Cinq années de voyages nomades - axés sur le yoga, la méditation et la vie holistique - l'ont finalement conduit à la découverte du Shakti Mat, dont il a fait sa mission de vie.
